«Итоги работы Высшего Церковного Совета были представлены мной Архиерейскому Собору. Выступая перед собранием архиереев, я рассказал о нашей работе за межсоборный период — так же, как рассказываю об этом на заседаниях Священного Синода и всякий раз получаю высокую оценку. Ведь когда я представляю членам Синода материалы Высшего Церковного Совета, они видят объем проделанной работы и понимают: если бы всем этим занимался Синод, то он бы не справился с такой повесткой дня», – добавил он.
Патриарх напомнил, что Архиерейский Собор стал беспрецедентным по количеству участников — 347 из 377 епископов нашей Церкви. «Еще никогда в истории нашей Церкви, на протяжении 1000 лет, не собирался такой представительный Собор. Масштаб прошедшего мероприятия — еще одна наглядная иллюстрация роста нашей Церкви и соборного начала в управлении Церковью. На заседаниях состоялись искренние, открытые дискуссии, и участники Собора, которые здесь присутствуют, помнят, что высказывались разные точки зрения, каждый имел право обозначить собственную позицию», — подчеркнул он.
«Собор показал высокий уровень ответственности нашего епископата за то, что происходит сегодня в Церкви, и за ее будущее. Особенно положительное впечатление на меня произвела та атмосфера братского сотрудничества, дружелюбия, которую я мог чувствовать и наблюдать. Думаю, эта атмосфера очень согревала всех участников Собора. Мы все сознавали свою ответственность, возможность внести личный вклад в решение тех или иных проблем, и Собор стал действительно ярким проявлением принципа соборного управления Церковью. Думаю, Собор 2017 года стал одним из самых ярких и значительных за минувшие десятилетия», — продолжил Предстоятель Русской Церкви.
«В 2018 году нашу страну ждут президентские выборы, и я хотел бы еще раз сформулировать позицию нашей Церкви. Церковь имеет паству, которая придерживается разных политических взглядов, и люди будут голосовать по-разному. Церковь никогда не определяет свою политическую позицию, которая могла бы быть истолкована как поддержка той или иной политической силы. В этом, я думаю, тоже очень важная роль Церкви в нашем обществе — в силу того, что сегодня принята некая соревновательность в избрании политических лидеров, как и вообще соревновательность в области политики и экономики. Мы с уважением относимся к праву выбора, но всякая соревновательность несет в себе энергию разделения, и эта разделенность общества становится особенно очевидной во время выборов. Относясь с уважением к существующей системе, Церковь не считает для себя возможным стать частью этой соревновательности. Если же такое когда-нибудь произойдет, то это нанесет огромный вред всему нашему народу. Чада Церкви могут быть в разных партиях, они занимают разные позиции, но Церковь — для всех», — подчеркнул он.
«Однако, — добавил Патриарх, — выборы проводятся, и не только государственные, но и в Церкви: всем известно хорошо, что и Патриарха избирают, и на Соборах мы голосуем. А поскольку эти принципы включены в жизнь Церкви, в ее каноническую традицию, то я хотел бы призвать всех, в том числе православных, которые проявляют сдержанное отношение к выборам, в них участвовать. Мы обязательно должны принять участие в выборах, с тем чтобы внести свой вклад в формирование будущего нашей страны. Надеюсь, архипастыри и пастыри нашей Церкви поддержат меня и обратят призыв ко всей пастве быть активными, в том числе в предстоящую кампанию по избранию Президента Российской Федерации».
В заключение своего вступительного слова Предстоятель РПЦ выразил «благодарность Высшему Церковному Совету за труды, которые мы понесли все вместе в минувшем году, и этими словами открыть наше последнее заседание».
(18)